灵幻新隆在灵幻家一住就是好几天，饭菜香得让人不想走，气氛暖得像泡进温泉似的，叫人整颗心都松软了。小纯小姐对他是一见如故，当场拍着胸脯认了他这个“干弟弟”，还交换了邮箱地址，语气认真得跟签合同似的，说以后有啥烦心事都可以写信倾诉，她随时在线。
她老爸更是一张嘴停不下来，一边给他看报纸上的招聘广告，一边拍着他的肩膀说，“业务这行是块磨刀石啊，年轻人得从这儿练，脸皮厚了，钱包也不会太薄。”说完还神秘兮兮地从茶几下头掏出一瓶清酒和一根烟，正经八百地教导道，“这是男人社会生存的两大法宝。”结果灵幻第一口酒刚下肚，脸立马红得像烤番茄，还没来得及装镇定，就噗通一声醉倒在餐桌上，笑翻一屋人。
最后一天，小纯妈妈帮他把外套整整齐齐地拍了拍，笑着说，“这儿你就当是自己家，以后想回来，门一直开着啊。”
灵幻站在门口，回头看着这家人，实在舍不得离开。难得被接纳、被当作一家人看待，更别说他们还是他的血亲……这对从小在收容所长大的他来说，简直就像梦一样。但他知道，那个人，那份更深的牵挂，还在等着他——再不走，只会更舍不得。
于是，他咬咬牙，拉着行李箱，眼眶微红地踏上了回调味市的列车。
坐在车窗边，看着窗外的住宅区一栋栋倒退，灵幻心里已经开始盘算起未来的路。虽然名为“受难日”的灾难还有整整七年，但他不可能就这么等下去。越是了解这个时代，他越明白自己必须提早准备。
电车晃晃悠悠地驶入调味市，街头还是熟悉的喧闹：霓虹灯一如既往地闪得不耐烦，炸鸡和章鱼烧的香味像钩子一样从空气中飘过来，提醒他——别忘了正事儿。
他抬头望向市中心那排老旧建筑，深吸了一口气，在心里默默说道，“新隆，是时候开始你在人类社会的生存战了。”
灵幻拖着行李箱在调味市绕了好几圈，终于在一条看起来不那么容易塌的老街上，找到了一家名叫“樱花住宿屋”的小公寓。屋主是个七十多岁的老太太，说话干脆，见到他第一句话就是，“小伙子，是来躲债的还是逃婚的？”
灵幻拎了拎肩上的行李袋，冲她一笑，“我啊，是来挣人生第一桶金的。”
老太太笑得眉眼都皱成了一团，当场给他打了八折，塞了一把“只能半开”的房门钥匙。
住处有了，接下来就是生存的核心问题：工作。
他从包里翻出那张已经折得软趴趴的旧报纸，蹲在公寓楼下台阶上，一边啃饭团一边翻页，忽然眼前一亮，看见一栏大字：“诚聘业务员，无经验可，需具沟通能力。”
“这不就是我吗！”他当场一拍大腿，立马买上一套正装，打好领带，Jing神抖擞地踏入了社会的巨轮。
说来奇怪，也不知道是不是未来的龙套在冥冥之中保佑着他，靠着卖矿泉水的业务工作，加上一张嘴、叁寸不烂之舌，以及永远只讲“七分真”的忽悠技巧，他竟然真做出了点儿成绩。不仅收入稳定下来，还攒下点积蓄，顺利换租了一间带阳台的小单间。
时间就这么一晃过去了两年。灵幻知道，所谓“修正时间线”的奇迹，大概是等不到了，那不如就把现在这条路走扎实，成为一个可靠、值得信赖的大人。
这两年，他的生活规律得像打卡机：白天跑业绩，晚上吃泡面。只有在临睡前那几分钟，他会看着天花板，小声说一句，“龙套，快点长大吧。”
灵幻新隆在与影山茂夫相恋之时，他也曾对未来有过许多憧憬，也想像恋人一样到处游玩，登山看海，但碍于影山的身份，他们出门在外时都必须低调保密，后来龙套就离开了，他痴痴地等他回来，现在则是盼望着他赶紧长大。
生活像大学时代的复刻，只是那时候他没归属，现在他偶尔还能去味醂看看“姐姐”——灵幻纯小姐，偶尔收到她的邮件，语气像个亲切的家属，又像一个担心他吃不饱穿不暖的前辈。
直到某个周日，他难得有空，一边刷牙一边洗衣服，忽然灵光一闪，“对了，我是不是可以去找龙套了？”
他脑子还没转清楚，脚已经开始换裤子了。衣柜里没几件便装，他挑来挑去，终于选了一件最不容易让人报警的衬衫。还特地买了一个小蛋糕，打算当见面礼，一路走一路念叨：“拜托千万别以为我是怪叔叔……”
到了调味公园附近，他问到影山家的地址。可等他真的站到那条街上时，却突然站住了脚。
“我该怎么介绍自己？先不急吧……不然再等等吧。”
这一等，就是几个月。
他总是在休假日偷偷走到附近，在街角远远望上一眼，又默默折返回去。一次、两次，像在等一个“刚好撞上”的时机。其实他心里明白——他根本是在逃避。他害怕搅乱那个孩子现在平静的生活。
直到这天，他刚转进街口，就看到影山一家四口从门口走出来：爸爸妈妈提着野餐垫，两个小兄弟蹦蹦跳跳地在前面跑。
“啊…