００马克？！他吃的是黄金吗？”酒馆里这下闹得更凶了。
“据看到他的人说，他在那里的穿着打扮就像个国王，而且在赌桌上输了２００００马克，却连眉毛也不动一下！”有人添油加醋地说道。
整个小酒馆沸腾了，差不多所有人都已经把阿雷佐·皮亚诺当成惯犯了，有人还在三三两两地商量，是否应该把他送到警察局去。
见势不妙，阿雷佐·皮亚诺转身就想溜走，可刚一回头，他就撞上了某个人结实的胸口，一下子就倒回了座位上。
“啊，真是抱歉呢，先生。”被撞的某人还没等阿雷佐·皮亚诺回过神来，就忙不迭地道起了谦来。“啊，对了，您一个人……能坐在这儿吗？”说着，不待阿雷佐·皮亚诺答应，某人已经坐在了他的身边。
“小伙子，你可要当心啊！”有人提醒道，“你正和一个贼坐在一起呢！”
这名穿长风衣的年轻人善意地向说话者点点头，表示了他的谢意。可是，却没有一点想要换个座位的意思。
“各位，我相信皮亚诺先生之所以说了说他的小故事，只是为了逗大家高兴而已，并没有什么恶意。”他向众人摆了摆手，居然开始为这个素不相识的酒鬼说情了。“至于这些金币，我想只是因为他一不小心才掉在这儿的。”说着，他很快地把散落在吧台上的金马克收好，塞进了阿雷佐·皮亚诺的手里。
“他还欠店里２０马克呢！”酒保惟恐失去这笔欠帐，急忙说道。
“不用着急。”年轻人很干脆地掏出了自己的钱包，抽出四张一百马克的纸币，递给了满腹狐疑的酒保。“皮亚诺先生的账由我来替他还，请您像他一开始所要求的那样，给他一杯黑啤酒吧。”
“可是，这些……似乎太多了……４００马克可以买好几桶啤酒了。”酒保倒是挺诚实的。因为阿雷佐·皮亚诺的金子来路不明，所以他并不太敢收下。现在有人肯帮这个酒鬼还债，对酒馆来说自然是件好事。可这个数字实在是超过了太多，所以又让他有些为难了。
“没关系，我想请在座的大伙每人都喝一杯，如果还少，”年轻人又将手伸向了钱包，“我会再加。直到数目足够为止。”
“可别这样，先生！”受尽众人嘲弄的阿雷佐·皮亚诺急忙提出了反对的意见，“这些人都有一张带着毒牙的嘴，如果您今天可怜他们，那明天准会被他们狠狠地咬上一口！”
酒客们见阿雷佐·皮亚诺说起了他们的坏话，立即发出了嘘声一片。
“别胡说了，皮亚诺，你什么时候可怜过别人了？！”
“对啊，就算看到了瞎子乞丐手里的钱，他也想把它们据为己有的！”
“慷慨的先生，您可千万别信他的！这里全是好人——除了他以外！”
为了不让到手的免费酒变成泡影，大家又嚷开了。尽管阿雷佐·皮亚诺一个劲地抗议着，但人多嘴杂，他一个人的声音很快就被压了下去。
年轻人一点儿也不介意这种小市民之间的口角，只是坐在一边很有趣地听着，似乎开心得连双眼都眯成了一条缝。他让酒保不要再推脱，现在就去给每个人倒酒，同时，再给阿雷佐·皮亚诺来一些好酒。
这样的圆场打得非常及时，酒客们的注意力全都转移到了美酒上面，在高举酒杯，齐声祝慷慨的年轻人好运、长寿之后，大家就开始了各自的享受。当然，也没有人再来和阿雷佐·皮亚诺纠缠金子的问题了。
阿雷佐·皮亚诺被解了围，终于松了一口气。他捧起酒保给他倒的一杯黑啤酒，一下就喝了一多半。
“刚才真的多谢您啦，先生，真是救了我一命啊！”他十分感激地对身边的陌生人说道。现在，他可以完全看清这个人的长相和打扮了——英俊帅气，似乎永远在微笑着的脸，还有遮盖着身体其它部分的大衣、帽子和手套——看起来，就像个刚从外地回来的年轻贸易商。
“没关系的，很乐意能帮上您的忙，皮亚诺先生——我能这样称呼您吗？”贸易商很和气地说道。
“行，”阿雷佐·皮亚诺说，“我在意大利老家的时候，别人都是这么叫我的。那个时候，他们在路上遇见我，还会给我致敬呢。”——这些纯粹就是胡编滥造的无稽之谈，阿雷佐·皮亚诺在老家的时候，男人们都称他为“骗子”、“小偷”，女人们见到他都躲得远远的，私底下都在他的名字前面加上“色鬼”这个词；至于什么都不太懂的小孩子们，则管他叫“脏老鼠”和“霉菌人”……
“这里的人都相当有意思，说的话也很有趣。”贸易商要了杯白兰地，开始和阿雷佐·皮亚诺交谈起来了。
“哼，他们都是些躲在草堆里的蛇，见到有落难的人，就窜出来咬上一口！”肮脏的酒鬼火气未消，连连瞪了其他人几眼。
“请不要生气，皮亚诺先生，我也认为那些您在杜塞尔多夫挥霍无度的谣言纯属捏造。”贸易商喝了一小口酒，说道，“任何一个人，看到您现在的打扮，只会了解到上天的不公和生活的艰辛，而不会联想起